Le livre roulé et l’Agneau (5 :1)
On devrait lire cette partie en gardant Ph 2 :5-11 à l’esprit.
Certains auteurs ont constaté des parallèles entre les chapitres 4 et 5.
On doit noter que l’adoration de Dieu et l’Agneau et la preuve de la divinité de l’Agneau. L’adoration est un des thèmes de chapitre 4 et 5, et souligne qu’on doit adorer seulement Dieu et l’Agneau. Dieu car il est le créateur, et l’Agneau car il est le sauveur. On ne doit adorer ni la Bête ni les anges (voir 14 :7, 9, 19 :10, 22 :9). v1 - Et je vis dans la main droite de Celui qui siège sur le trône un livre roulé, écrit au recto et au verso, et scellé de sept sceaux. - Le livre roulé révèle le testament, la volonté de Dieu ; à l’époque romaine, un testament fut signé par sept témoins, chacun apposant son sceau au document. Le sceau témoigne du secret du document. Le livre roulé scellé de sept sceaux contenait de l’écriture recto verso (Ap 5 :1). Le livre roulé révèle le plan de Rédemption complet de Dieu à travers l’histoire de l’humanité, de la croix jusqu'à la fin des temps. Ce plan est accompli enfin dans 21 :6 lorsque Dieu annonce « C’en est fait ». Ayant créé un nouveau ciel et une nouvelle terre, on voit la Jérusalem Nouvelle, la jeune mariée, et Dieu annonce qu’il demeura avec les hommes. Les sept sceaux signifient l’état complet divin de son plan. Dans Ez 2 :9-10, on donna à Ezéchiel un livre roulé où il y était écrit « Lamentations, gémissements et plaintes », paroles qu’il devait porter à la maison d’Israël. Dans 10 :2, un ange puissant donne un livre roulé à Jean, l’ordonnant de le manger et ensuite de prophétiser (10 :8-11). Ce petit livre roulé est la prophétie de ce livre. Pour les prophètes, le plan de Dieu reste scellé, mais lorsque Jésus fut mort et reprit vie, le plan de Dieu est révélé à ses serviteurs, en particulier à Paul et ensuite au peuple (Rm 16 :25-26, Ep 1 :9-10, 3 :1-6, Col 1 :é(-27). Cependant, ici le livre roulé est scellé de sept sceaux, et on doit les briser pour que le contenu soit révélé et puisse être accompli. La suite de l’APOCALYPSE parle de l’ouverture des sceaux et le contenu du livre roulé. Cette partie examine les qualifications de la seule personne digne de les ouvrir. Une des questions clef est : Est-ce que le contenu du livre roulé est une suite d’événements en ordre chronologique, à l’ouverture de chaque sceau, ou est-ce que le fait de briser chaque sceau apporte plus de détails au contenu. v2 - Et je vis un Ange puissant proclamant à pleine voix : « Qui est digne d’ouvrir le livre et d’en briser les sceaux ? » La personne digne, n’est pas une personne ordinaire. Ceci est l’introduction à Celui qui est digne. Pourtant, Dieu ne brise pas les sceaux lui-même. C’est le destin de l’homme qui est en jeu ici, et seul un homme doit être digne de l’honneur. Il y en a un seul dans l’histoire de l’humanité qui en est digne. Celui qui a vaincu, pour nous, les forces du mal ; qui fit la parole de Dieu, jusqu'à la mort sur la croix. Dans 22 :10, on dit à Jean de ne pas sceller les paroles de la prophétie car le Temps est proche (pour l’accomplissement). De la même manière quelqu’un doit ici briser les sceaux et ouvrir le livre pour que le contenu soit réalisé. v3 - Mais nul n’était capable, ni dans le ciel, ni sur la terre, ni sous la terre, d’ouvrir le livre et de le lire. - Mais on ne trouva personne digne de l’ouvrir (comparez avec Ph 2 :10). Plus loin toute création « dans le ciel, sur la terre, sous la terre, sur la mer » loue celui qui est capable d’ouvrir le livre roulé. Il ne peut être lu avant que les sceaux ne soient brisés, voir Is 29 :11. v4 - Et je pleurais fort de ce que nul ne s’était trouvé digne d’ouvrir le livre et de le lire. - Il pleurait car le plan de Dieu ne serait jamais accompli si on ne trouvait personne digne de l’ouvrir. v5 - L’un des Vieillards me dit alors : « Ne pleure pas. Voici : il a remporté la victoire, le Lion de la tribu de Juda, le Rejeton de David ; il ouvrira donc le livre aux sept sceaux. » - Le Vieillard présente celui qui peut ouvrir le livre roulé, c’est à dire celui qui va accomplir le plan de Dieu et l’héritier de l’héritage du monde (voir 11 :15, Johnson). Le Lion de Juda fait allusion à Gn 49 :9. C’est un des titre de Jésus qui descend du tribu de Juda. Jésus est la racine de David et le descendant de David, Is 11 :1, 11 :10, Jr 23 :5, Za 3 :8, 6 :12, Mt 22 :41, Ap 22 :16, et cela souligne l’importance de sa lignée humaine et royale. Jésus a vaincu en tant qu’homme, voir Ap 3 :21, donc il est digne d’ouvrir le livre roulé, voir v9. Il a vaincu en homme (Ph 2 :8) même sur la croix où il a dépouillé les Principautés et les Puissances (Col 2 :15), il fut égorgé, v9, et siège maintenant avec Dieu « bien au-dessus de toute Principauté, Puissance, Vertu, Seigneurie, » (Ep 1 :20-21) et il est donc capable d’ouvrir le livre du destin de l’homme. On voit plus loin, v13, le résultat de sa victoire lorsque « toute créature, dans le ciel, et sur la terre, et sous la terre, et sur la mer, l’univers entier » chantent les louanges à Dieu et à l’Agneau. Il est le seconde Adam, après que le premier ait échoué. Il est juste qu’on présente l’Agneau comme celui capable d’ouvrir le livre avec ses sept sceaux, car dans 1 :1 on lit que Dieu avait donné cette révélation à son Fils, voir v7 : « Il s’en vint prendre le livre dans la main droite de Celui qui siège sur le trône.» Ce livre est un dévoilement et donc l’Agneau est capable d’ouvrir le livre roulé et les sept sceaux pour dévoiler le contenu au profit de l’église. v6 - Alors je vis, debout entre le trône aux quatre Vivants et les Vieillards, un Agneau, comme égorgé, - Il regarde, s’attendant à voir un lion, à la place il voit un Agneau. L’Agneau apparaît 30 fois dans le livre. C’est parfaitement clair que l’Agneau est Jésus. Jean et Pierre parlent de Jésus, l’Agneau de Dieu (Jn 1 :29, 36, 1 P 1 :19), « Voici l’agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde» (Jn 1 :29). Paul écrit « Car notre pâque, le Christ, a été immolée » (1 Cor 5 :7). L’Agneau est comme « égorgé », ceci fait allusion à la crucifixion, mais il est debout car il reprit vie. D’un coup de maître, Jean met en place le thème centrale de la révélation du NT - la victoire par le sacrifice (Mounce). L’Agneau de Dieu est mentionné dans Gn 22 :7, lorsque Abraham est sur le point d’offrir son fils, Issac, en sacrifice. Issac demande où se trouve l’agneau pour le sacrifice et Abraham répond : « C’est Dieu qui pourvoira à l’agneau pour l’holocauste, mon fils ». Il est l’Agneau pascal de Ex 12 :3-21 lorsque l’Ange Exterminateur vit le sang de l’agneau sur les deux montants et le linteau de la maison il passa outre et ne frappa que les premiers-nés d’Egypte. Dans Is 53 on voit mention de l’Agneau et c’est probablement la plus grande citation de l’AT. Il décrit le Messie « comme l’agneau qui se laisse mener à l’abattoir, comme devant les tondeurs une brebis muette, il n’ouvrait pas la bouche » (Is 53 :7). L’image de l’Agneau signifie la vie et la mort du Christ lors de sa vie sur terre, lorsqu’il est né, un bébé sans défense, et est mort dans des souffrances atroces sur la croix. Il a eu une mort précoce donc l’image de l’Agneau est employée plutôt que celle du mouton. L’image de l’Agneau représente également l’innocence. Elle représente l’humilité (Ph 2 :5-8) et, plus loin, (Ph 2 :9-11) elle montre son exaltation. Lorsqu’il revient, il reviendra en Lion, le Seigneur des seigneurs et le Rois des rois. Goldsworthy constate que si nous voulons voir le Lion comme notre Sauveur, plutôt que notre juge, nous devons d’abord le reconnaître dans l’Agneau, c’est à dire celui qui a souffert à notre place pour nos péchés. Ainsi, lorsqu’Il revient dans Sa gloire, tel que décrit dans l’APOCALYPSE, « nous lui serons semblables, parce que nous le verrons tel qu’il est » (1 Jn 3 :2). Dans l’APOCALYPSE, ici et ailleurs (1 :13-18), le Christ exalté est révélé. On doit l’accepter par la foi maintenant, mais il sera révélé au monde entier lors du second avènement (1 :7, 6 :12-17, 19 :11-21). Dans les vers précédents, les Vieillards disent que le lion de Juda a vaincu, pourtant on voit l’Agneau égorgé. Ceci souligne une des leçons que Dieu veut enseigner à son peuple : la victoire est accomplie à travers les sacrifices et la mort. Ainsi, on voit plus loin, comment la Bête va en campagne contre les saints et les vainc, 13 :7, tout comme Jésus fut crucifié par des hommes cruels, ce qui signifiait la défaite, il a repris vie, même la mort ne pouvait le tenir. On voit les saints triomphant du diable par le sang de l’Agneau et par la parole de leur témoignage, « car ils ont méprisé leur vie jusqu'à mourir » (12 :11). Ceux à Smyrne qui restent fidèles jusqu'à la mort, recevront la couronne de vie (2 :10). Comme le Christ fut obéissant et mourut sur la croix, Dieu l’a exalté, ceux qui restent fidèles jusqu'à la mort régneront avec Lui (Mt 10 :22, 2 Tm 2 :12, Ap 2 :26, 20 :6). Comme l’indique Rm 8 :36, les chrétiens suivent le Seigneur comme des brebis à l’abattoir, mais cela ne nous éloigne pas de l’amour du Christ, l’APOCALYPSE en est un commentaire. v6 - portant sept cornes et sept yeux, qui sont les sept Esprits de Dieu en mission par toute la terre. - Ce n’est pas un Agneau ordinaire. Les sept cornes représentent une puissance entière et complète (Dt 33 :17), le chiffre sept est le symbole de l’état complet et la corne le symbole de force ou de puissance (1 Sm 2 :10, Ps 18 :2, Za 1 :18-21). Comparons cela avec le dragon (Ap 12 :3) et la Bête à dix cornes (Ap 13 :1). Voir aussi la Bête à dix cornes de Daniel (Dn 7 :7). Il y a aussi la Bête qui surgit de la terre, qui avait deux cornes comme un agneau (Ap 13 :11). Les sept yeux sont les sept Esprits de Dieu envoyés partout dans tout le monde et représentent le Saint Esprit qui cherche l’esprit de l’homme (Pr 20 :27). Comparons cela aux «sept Esprits présents devant son trône » (Ap 1 :4) et les sept lampes de feu qui brûlent devant son trône, qui sont les sept Esprits de Dieu (4 :5). Cette image vient de Za 4 :2,10. Le même passage est employé en parlant des deux témoins dans 11 :4 pour montrer qu’ils oeuvrent dans le pouvoir de l’esprit. Le lampadaire tout en or avec les sept lampes représente le Saint Esprit, les sept lampes sont les sept yeux du Seigneur qui vont par toute la terre, Za 4 :10. Le candélabre avec les sept lampes fut placé en face de la table où se trouvait les pains d’oblation (Ex 26 :35) et signifie l’Esprit de Dieu. Dans 1 :14 et 19 :12, les yeux de Christ sont comme une flamme ardente. Jésus reçoit l’Esprit sans limites (Jn 3 :34). Johnson voit « les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre » comme allusion symbolique au Saint Esprit qui est envoyé par le Christ dans le monde (1 :4, 4 :5, cf. une approche semblable dans Jn 14 :26, 15 :26, 16 :7-15). v7 - Il s’en vint prendre le livre dans la main droite de Celui qui siège sur le trône. - L’Agneau est le seul à être si intime avec Dieu, il est digne de prendre le livre roulé, v9. Il s’approche de Dieu à notre place en tant qu’homme, parfait sans péché, et Dieu, 1 Tm 2 :5. Il prendrait le livre de la main droite de Dieu car il se tient « à la droite de Dieu, après s’être soumis les Anges, les Dominations et les Puissances » (1 P 3 :22). Etienne, lorsqu’il devînt martyr, vit Jésus à la droite de Dieu (Ac 7:55-56 voir également Ep 1:20-22, Col 3:1, He 1:3). «Assieds-toi à ma droite jusqu'à ce que je place tes ennemis comme un escabeau sous tes pieds » (He 1 :13). Dans l’APOCALYPSE on trouve d’abord une vision du Christ à la droite de Dieu, ensuite une description de ses ennemis, et enfin la destruction de ses ennemis. L’événement ici reflète l’origine de l’APOCALYPSE elle-même «Dieu la lui donna pour montrer à ses serviteurs ce qui doit arriver bientôt » (1 :1). Voir également Jn 3 :35 « Le Père aime le Fils et il a tout remis dans sa main », et Jn 5 :20-23, 17 :2, Mt 11 :27. Dieu donna au Christ la tâche d’exécuter Son plan de salut, le travail de rédemption sur la croix est complet, mais ses ennemis ne sont pas encore vaincus et il doit régner jusqu'à leur défaite (1 Cor 15 :24-28, He 10 :13) et qu’il donne le royaume à son Père. La suite de l’APOCALYPSE montre la guerre livrée par ses ennemis contre l’église et leur défaite. v8 - Quand il l’eut pris, les quatre Vivants et les vingt-quatre Vieillards se prosternèrent devant l’Agneau, tenant chacun une harpe et des coupes d’or pleines de parfums, les prières des saints ; - Ils se prosternent devant l’Agneau qui est digne de prendre le livre roulé et de l’ouvrir. Ils adorent l’Agneau comme ils adoraient celui assis sur le trône, 4 :9-11, cela montre la divinité de l’Agneau ; adorer Dieu est un des messages de l’APOCALYPSE. En tant que représentants de l’église, les Vieillards tiennent des harpes, comme les saints (Ap 15 :2). L’harpe est la symbole de louange (Ps 33 :2). En tant que représentants de l’église, ils offrent les prières de l’église devant Dieu. Ils tiennent aussi des coupes d’encens (Lv 2 :1-2, 16 :12-13), qui sont les prières des saints (Ps 141 :2). Dans le Saint des Saints se trouvait un autel des parfums en or et l’arche de l’alliance entièrement recouverte d’or (He 9 :3-4). Les prières du peuple de Dieu sont liées à son dessin sur terre et on les découvre à l’ouverture des sceaux. Voir aussi le septième sceau, où on donne à l’ange de l’encens à offrir, avec les prières des saints, sur l’autel en or devant le trône (8 :3). Un lien direct est établi entre les prières des saints et la réponse de Dieu, qui est représentée par les sept trompettes. La pelle en or sert à offrir de l’encens et ensuite à jeter du feu sur la terre, Ap 8 :5. Les trompettes et les sept coupes (15 :7) sont les réponses de Dieu aux prières de son peuple. Il fera justice à ses élus, Lc 18 :6 ; voir la troisième coupe (16 :5-6). v9 - ils chantaient un cantique nouveau : « Tu es digne de prendre le livre et d’en ouvrir les sceaux, car tu fus égorgé et tu rachetas pour Dieu, au prix de ton sang, des hommes de toute race, langue, peuple et nation ; - Les Vieillards chantent un cantique nouveau, semblable à celui de la foule de 144,000, voir Ap 14 :3, chantant les louanges de celui qui est devenu homme et racheta l’homme pour Dieu. C’est un cantique nouveau car l’ascension de Jésus est encore récent. C’est un événement tout à fait nouveau dans l’histoire du ciel, on n’aurait pas pu chanter ce cantique avant l’incarnation. On parle d’un cantique nouveau dans Ps 33 :3, 96 :1 et 144 :9. Les Vieillards se distinguent visiblement entre eux-mêmes et les rachetés de la terre, ils ne se comptent donc pas parmi eux. v9 - tu es digne de prendre le livre et d’en ouvrir les seaux, car tu fus égorgé - Il est digne d’ouvrir le livre roulé car il a obéit à la volonté de Dieu jusqu'à la mort, même la mort sur la croix, Ph 2 :8. Les Vieillards répondent à l’appel de l’ange, v2, « Qui est digne d’ouvrir le livre et d’en briser les sceaux ? ». Les anges répondent, v12, qu’Il est digne, et toutes les créatures répondent, v13, il est maintenant « couronné de gloire et d’honneur, parce qu’il a souffert la mort », He 2 :9. v9 - et tu rachetas pour Dieu, au prix de ton sang, des hommes de toute race, langue, peuple et nation. - au prix de son sang, il racheta des hommes du royaume de Satan, Ap 14 :4. L’église a été rachetée par le sang du Christ (1 Cor 6 :19, Ac 20 :28, 1 P 1 :18). Ils sont rachetés de « toute race, langue, peuple et nation » - une des clefs à l’évangile, envoyer le message des évangiles à ces quatre groupes (voir Dn 7 :14). Notez la nature inclusive (globale) de cette description, des rachetés des quatre coins de la terre. Cette phrase est employée également en parlant des habitants de la terre (Ap 11 :9, 13 :7, 14 :6) et pourtant on voit que certains d’entre eux sont sauvés. Ici, on voit que, puisque Jésus racheta les hommes pour Dieu, au prix de son sang, il a le droit de révéler et d’accomplir le plan de Dieu pour l’humanité, en ouvrant les sceaux. Johnson note que la mort de Jésus procure un salut universel qui s’applique à toute classe et peuple sur la terre (cf. 7 :9). v10 - tu as fait d’eux pour notre Dieu une Royauté de Prêtres régnant sur la terre. » - C’est une répétition de 1 :6. Jésus a fait des saints un royauté de prêtres par sa mort sur la croix. On les a arrachés à l’empire des ténèbres et les a transférés dans le royaume du Fils (Col 1 :13). Leur règne sur terre pourrait aussi faire allusion au règne millénaire de Jésus et ses saints. Ils serviront Dieu, Son peuple est Ses serviteurs, voir 1 :6, 7 :15, 22 :3. Pour d’autres références au règne du Christ dans l’APOCALYPSE, voir également Ap 1 :6, 7 :15, 11 :15-17, 22 :3, 22 :5. Dans Rm 5 :17, ceux qui reçoivent le don de la grâce et la justice régneront dans la vie par Jésus Christ. C’est à dire dans cette vie, et pas dans une vie future. v11 - Et ma vision se poursuivit. J’entendis la voix d’une multitude d’Anges rassemblés autour du trône, des Vivants et des Vieillards - ils se comptaient par myriades de myriades et par milliers de milliers ! - Maintenant c’est au tour des anges de louer l’Agneau. Les anges ont une importance moindre aux quatre Vivants et les Vieillards qui sont plus proches du trône. Comparez avec la description dans Dn 7 :10 : « Mille milliers le servaient, myriade de myriades, debout devant lui ». v12 - et criant à pleine voix : « Digne est l’Agneau égorgé de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, l’honneur, la gloire et la louange. » - Dans 4 :11, les Vieillards adorent Dieu car il est digne, maintenant les anges adorent l’Agneau car il est digne. Ensuite, les Vieillards et les quatre Vivants se joignent à eux pour chanter les louanges à l’Agneau avec une doxologie par sept. Dans vers 4, Il est digne car Il a vaincu en tant qu’homme, le deuxième Adam. Il a accompli la volonté de Dieu sur terre et, en le faisant, à rendu possible l’entrée de l’homme au ciel. Maintenant Il reçoit sa récompense, Il est couronné dans la gloire et l’honneur (He 2 :9). Les anges adorent le Christ comme Dieu. Notez, on ordonne à Jean d’adorer Dieu et non pas l’ange qui lui apporte la révélation. v13 - Et toute créature, dans le ciel, et sur la terre, et sous la terre, et sur la mer, l’univers entier, je l’entendis s’écrier : - Ensuite le reste de création sur la terre et sous la terre , les morts, se joignent à eux pour louer l’Agneau. Toute créature, et pas seulement les rachetés de la terre, reconnaîtra Jésus Christ comme Seigneur. Ainsi Rm 14 :11 est accompli (cité d’Is 45 :22) et Ph 2 :10). Cela montre l’unité des écritures saintes, en particulier l’unité entre le livre l’APOCALYPSE et le reste des écritures. On doit lire l’APOCALYPSE en pensant à l’AT et au NT. v13 - « A Celui qui siège sur le trône, ainsi qu’à l’Agneau, la louange, l’honneur, la gloire et la puissance dans les siècles des siècles ! » - La louange durera pour toujours car Dieu et l’Agneau vivent pour l’éternité. La louange va par quatre, les anges ne chantent pas les louanges à l’honneur, la gloire ou la puissance. Notez comment Dieu et l’Agneau sont liés dans les louanges comme ils sont liés ailleurs dans l’APOCALYPSE.
v14 - Et les quatre Vivants disaient : « Amen ! » et les Vieillards se prosternèrent pour adorer. - Comme dans 5 :8, les Vieillards se prosternent devant l’Agneau, qui est digne de leur adoration, le contraire de la Bête dans 13 :4. Ils se prosternent devant l’Agneau comme ils l’avaient fait devant Dieu, 4 :10, ce qui montre la divinité de l’Agneau, car seul Dieu est digne d’être adoré (14 :7, 19 :10, 22 :9). L’adoration des Vieillards représente l’adoration de l’église, voir Ap 5 :8. Suite aux louanges et l’adoration, l’Agneau ouvre les sceaux, Ap 6 :1.
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