L’Apocalypse:

Avant propos.

Quiconque essaie d’écrire un commentaire sur l’APOCALYPSE doit énormément à ceux qui, dans le passé, en ont déjà écrit et qui se sont affrontés à ses nombreuses difficultés. Ceux-ci sont mentionnés dans les références. Je me suis servi du travail de Mounce pendant mon étude, et j’ai trouvé utiles les oeuvres de Barclay, Caird, Hailey, Hendriksen, Hughes, Johnson, Ladd, Lang, Milligan, Morris et Wilcock. Je cite d’autres commentaires et oeuvres consultés à la fin de l’introduction.

A certains moments, nous avons tous trébuché sur des passages que nous n’avons pas compris, ou à peine. Ce problème est dû, d’une part, à la quantité d’interprétations diverses que l’on trouve, d’autre part, aux différentes écoles d’interprétation. Je dois beaucoup à la série de cassettes de Malcolm Smith, qui m’a démontrée que la clef de l’interprétation réside dans la Bible elle-même. Il a réussi à rendre extrêmement clairs certains passages difficiles. Son interprétation appartient à l’école idéaliste. Je dois dire que, au fur et à mesure que j’écrivais ce commentaire, ma position a évolué de « l’idéaliste » à la «  futuriste ». Quiconque écrit sur l’APOCALYPSE devrait écrire pour sa propre génération, donc j’ai évité une interprétation « preteriste » et employé une interprétation plutôt futuriste parce que nous, à l’Ouest, attendons l’arrivée de l’Antéchrist , qui précédera l’avènement de notre Seigneur. Cependant il serait néfaste de se préoccuper trop de l’apparition de l’Antéchrist (Ap 13) , car, nous serions alors détournés de notre mission d’enseigner l’évangile à toutes les nations jusqu’aux confins de la terre (Ap 11).

Quiconque écrit un commentaire sur l’APOCALYPSE apporte ses propres expériences et ses hypothèses doctrinales. C’est le cas ici. Personne ne détient « l’interprétation correcte », et ceci en partie parce que le livre montre les principes mais pas toujours les détails (Wilcock). Une interprétation dépend des doctrines de l’Eglise à l’époque où elle est écrite. Pour certains, cette interprétation pourrait être « Réveille-toi, Ranime ce qui te reste de vie défaillante ! », pour d’autres elle pourrait être « tiens ferme ce que tu as, pour que nul ne ravisse ta couronne ». Le livre l’APOCALYPSE, bénira tous ceux qui l’entendent et l’écoutent, donc il s’adresse à chaque Eglise, à travers les âges. Pour certains la Bête est Rome, pour d’autres c’est la Chine, la Russie ou l’Antéchrist à venir. Le lecteur doit juger par lui-même si les arguments ou les écritures saintes utilisés font le poids. J’espère que les références données, fourniront au lecteur les indices nécessaires pour se faire sa propre interprétation. J’espère que ce commentaire confirmera les bases solides, et bibliques de l’APOCALYPSE. Un commentaire sur l’APOCALYPSE, est d’une certaine façon, le travail d’une vie, car son interprétation mûrit au fur et à mesure que nous mûrissons. J’ose espérer que même si vous n’êtes pas d’accord avec moi sur certains points, vous pourrez supporter de me lire jusqu’au bout, « car à maintes reprises nous commettons des écarts, tous sans exception »( Jc 3 :2). Dans 1 Th 5 :21 Paul dit « vérifiez tout : ce qui est bon, retenez-le ». J’espère que tous ceux qui lisent ce commentaire, adopteront cette attitude.

Pourquoi donc, encore un commentaire sur le livre l’APOCALYPSE? Comme le mont Everest, parce qu’il est là, mais aussi parce que je suis convaincu que les clefs à son interprétation résident dans les écritures saintes, pour rendre hommage aux chrétiens persécutés à travers les âges. Même aujourd’hui, pour ceux- là, la Bête est vivante, elle fait la guerre aux saints et les vainc. Une autre raison est que, nous, en tant que chrétiens, devons connaître les signes de Sa venue, d’entendre à nouveau, et d’écouter le message contenu dans l’APOCALYPSE.

Lorsque j’ai écrit ce commentaire, je n’ai pas oublié les saints qui m’ont précédé et qui ont donné leur vie pour la vérité des évangiles. Pourtant, je voulais écrire un commentaire pour ma génération, un commentaire qui serait d’actualité. Ceci explique pourquoi je n’ai pas inclus beaucoup de détails sur l’empire Romain. La plupart des chrétiens à l’Ouest attendent l’Antéchrist, alors, il est important de guetter les signes de son arrivée. Mais, en même temps, les chrétiens dans d’autres parties du monde vivent sous la persécution et l’APOCALYPSE les touche également de près. Donc, une interprétation purement futuriste n’est pas vraiment appropriée à notre époque.

Ceci est un commentaire de référence, car j’ai essayé de réunir toutes les références majeures sur lesquelles le livre est fondé, et qui pourraient nous aider à mieux comprendre : de l’Ancien et du Nouveau Testament, ainsi que de l’APOCALYPSE elle-même. J’ai écrit en suivant le texte, vers par vers, ce qui expliquera une certaine répétition. J’espère que ce commentaire sera utile en tant qu’étude de référence, et aidera à éclaircir un livre que beaucoup, même ceux qui lisent la Bible avec application, trouvent obscur. J’ai pour but de rendre ce commentaire aussi pastoral que possible et de démontrer son application à notre vie ; à ceux qui sont persécutés ou obligés de faire des compromis avec le monde, ils trouveront de la pertinence et de l’encouragement.

L’APOCALYPSE est un livre fermé pour beaucoup, mais pour ceux qui l’étudient avec application, il s’ouvrira pour montrer ses trésors, et la joie de telles découvertes sera récompense suffisante pour le travail fourni. Je conseille ce dernier livre de la Bible à tous ceux qui veulent se donner la peine de s’appliquer.

Je remercie Alan Naime, David Easlea et John Platt pour leur aide à la lecture de ce manuscrit et pour leurs remarques.

Les références bibliques dans le texte original en anglais sont tirées de la New International Bible. Dans la traduction en français les références sont tirées de la Bible de Jérusalem sauf indication contraire.

(xxxx)indique une source ou référence inconnue.

J’ai pris l’exemple de Wilcock en divisant l’APOCALYPSE en huit parties.

Les numéros cités après les mots grecs sont de Strong.

L'Apocalypse