Les images de l’AT et du NT

5 .1. Les images de l’AT

Beaucoup des images de l’APOCALYPSE viennent de l’AT, mais la théologie vient du NT. Jean n’est pas l’esclave de ses sources. Austin Farrer parle même de la renaissance des images. Par exemple, Jean prend la première plaie d’Egypte où l’eau du Nil est changée en sang (Ex 7 :16-21). Dans l’APOCALYPSE, cette plaie est divisée en deux parties (Caird) : à la deuxième trompette, un tiers de la mer est changé en sang, et à la troisième trompette, un tiers de l’eau potable (rivières et sources) devient amère et les gens meurent (Ap 8 :8-11).

1)Regardons, par exemple, Ap 12 :1, la femme enveloppée du soleil :

« Un signe grandiose apparut au ciel : une Femme ! le soleil l’enveloppe, la lune est sous ses pieds et douze étoiles couronnent sa tête. »

A première vue, cela n’a pas de sens, à moins de connaître l’AT. Comparons cette description avec les rêves de Joseph :

Gn 37 :9 : « Il eut encore un autre songe, qu’il raconta à ses frères. Il dit : J’ai encore fait un rêve : il me paraissait que le soleil, la lune et onze étoiles se prosternaient devant moi.’

Ainsi, cette description représente l’église de l’AT car les douze étoiles sont les douze tribus. A partir de là, la suite a un sens et nous n’avons pas besoin de recourir à la mythologie païenne pour interpréter ce signe.

2)Autre exemple, regardons la Bête qui surgit de la mer, Ap 13 :1-2 :

« Alors je vis surgir de la mer une Bête ayant sept têtes et dix cornes, sur les cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des titres blasphématoires. La Bête que je vis ressemblait à une panthère, avec les pattes comme celles d’un ours et la gueule comme une gueule de lion ; et le Dragon lui transmit sa puissance et son trône et un pouvoir immense. »

Cela nous rappelle les bêtes vues par Daniel :

Dn 7 :2-7 : « Daniel dit : J’ai contemplé des visions dans la nuit. Voici : les quatre vents du ciel soulevaient la grande mer ;{3} quatre bêtes énormes sortirent de la mer, toutes différentes entre elles. {4} La première était pareille à un lion avec des ailles d’aigle. Tandis que je la regardais, ses ailes lui furent arrachées, elle fut soulevée de terre et dressée sur ses pattes comme un homme, et un cœur d’homme lui fut donné. {5} Voici : une deuxième bête, tout autre, semblable à un ours, dressé d’un côté, trois côtés dans la gueule, entre les dents. Il lui fut dit : Lève-toi, dévore quantité de chair. {6} Ensuite, je regardai et voici : une autre bête pareille à un léopard, portant sur les flancs quatre ailes d’oiseau ; elle avait quatre têtes, et la domination lui fut donnée. {7} Ensuite je contemplai une vision dans les visions de la nuit. Voici : une quatrième bête, terrible, effrayante et forte extrêmement ; elle avait des dents de fer énormes : elle mangeait, broyait, et foulait aux pieds ce qui restait. Elle était différente des premières bêtes et portait dix cornes. »

Ensuite il reçoit l’interpretation dans laquelle les quatre bêtes sont quatre royaumes :

Dn 7 :16-18 : «  Je m’approchai de l’un de ceux qui se tenaient là et lui demandai de me dire la vérité concernant tout cela. Il me répondit et me fit connaître l’interpretation de ces choses : {17} Ces bêtes énormes au nombre de quatre sont quatre rois qui se lèveront de la terre. {18} Ceux qui recevront le royaume sont les saints du Très-Haut, et ils posséderont le royaume pour l’éternité, et d’éternité en éternité. »

La Bête de l’APOCALYPSE est une composée des quatre bêtes de Daniel.

3)La foule de 144,000 de Ap 7 :4-8, représente un recensement. Dans l’AT, lorsqu’un recensement avait lieu, ceux concernés devaient payer une rançon. Donc les 144,000 sont les rachetés du Seigneur.

Ex 30 :12 : « Quand tu dénombreras les Israélites par le recensement, chacun d’eux donnera à Yahvé la rançon de sa vie lors de son recensement pour qu’aucun fléau n’éclate parmi eux à l’occasion du recensement. »

4. Les sept trompettes et les sept coupes ont pour modèle les dix plaies d’Egypte.

Le thème de l’Exode :

L’Exode des enfants d’Israël de l’Egypte, à travers le désert jusqu'à la terre promise, est un fil qui traverse le livre de l’APOCALYPSE (Caird).

1. Tout d’abord, la persécution des saints est représentée par les cris des martyrs, Ap 6 :10, cf. les cris des Israélites pour être délivrés de l’esclavage.

2. Les saints sont protégés des plaies par le sceau de Dieu, qui rappelle le sang de l’Agneau qu’on utilisait pour marquer les maisons des Israélites lors de la visite de l’ange exterminateur Ap 7 :4.

3. On trouve des références aux plaies des impies, dans les sept trompettes et les sept coupes, cf. les dix plaies d’Egypte.

4. Les deux témoins ont le pouvoir de changer les eaux en sang et infliger des fléaux sur la terre, Ap 11 :6, tout comme Moïse est à l’origine des plaies en Egypte.

5. La femme a fuit dans le désert où Dieu lui prépara un refuge pendant 1,260 jours, Ap 12 :6. Les Israélites ont fuit dans le désert où ils étaient à l’abri du Pharaon. Dieu prit soin d’eux en leur donnant de la manne, des vêtements et chaussures qui ne s’usaient pas.

6. Le dragon poursuit la femme qui a donné naissance à un enfant-mâle, Ap 12 :13, tout comme le Pharaon poursuivait les Israélites. Remarquez la coiffe du Pharaon en forme de serpent enroulé, on l’appelle, parfois, le dragon.

7. On donna à la femme deux ailes d’aigle pour s’envoler vers son refuge dans le désert, où elle serait nourrie un temps et des temps et la moitié d’un temps, loin du serpent, Ap 12 :14, le serpent représente le Pharaon.

8. Le dragon vomit l’eau comme une fleuve pour entraîner la femme dans ses flots, mais la terre engloutit le fleuve, Ap 12 :15-16, ceci correspond à l’assèchement de la Mer Rouge.

9. Ceux qui triomphent de la Bête, se tiennent près de la mer et chantent le cantique de Moïse, Ap 15 :2-3, ce cantique fut chanté pour la première fois après le passage des Israélites de la Mer Rouge et la destruction des Egyptiens dans la mer.

10. La Jérusalem Nouvelle décrit la Terre Promise, une cité qui a des fondations.

11. Il y a une référence à la manne cachée dans Ap 2 :17.

12. L’Egypte est un persécuteur dans Ap 11 :8.

Les passages principaux utilisés de l’AT :

Les sept trompettes et les sept coupes sont modelées sur les plaies d’Egypte.

La vision du trône au ciel vient de Is 6 et Ez 1.

Les quatre cavaliers de l’APOCALYPSE sont d’après Za 6

Les 144,000 marqués viennent du recensement d’Israël, Ex 30 :12.

Les 144,000 scellés à son origine dans Ez 9 :3.

La cinquième trompette, la peste de sauterelles vient de Jl 1-3.

L’ange puissant et le petit livre roulé sont d’après Ez 1-3.

Les deux témoins sont modelés sur Moïse, Elie et Za 4 :2-14.

La femme vêtue du soleil, la lune avec la couronne de douze étoiles vient des rêves de Joseph, Gn 37 :9.

La femme dans le désert pendant 1260 jours, cette durée correspond à la période où on prit soin d’Elie, 1 R 17.

La Bête surgit de la mer vient de Dn 7.

L’image de la Bête vient de la statue de Nabuchodonosor, Dn 3.

Le moisson de la terre vient de Jl 3 :12.

La sixième coupe est modelée sur Za 14, Jl 3 et Ez 37,38.

Babylone est tirée de prophètes divers de l’AT.

Les lamentations à Babylone, Ez 26-28, Is 23.

Le ciel nouveau et la terre nouvelle viennent de Is 65.

La Jérusalem Nouvelle emploie de l’imagerie de Ez 48.

L’arbre de vie vient de Genèse.

L’Agneau égorgé, Is 53 :7.

La dernière lutte entre l’Agneau et ses ennemis, Ez 38,39.

Les dix rois, Dn 7 :24.

Il y a également de nombreuses références au tabernacle terrestre.

Pour des références à l’évangile et les épîtres de Jean, voir Paternité littéraire.

La Psaume 9 est citée, à partir du 9^ième vers, trois fois dans l’APOCALYPSE, et il existe d’autre références plus obtuses à la Psaume. Caird dit que l’APOCALYPSE est une exposition de la Psaume 2.

(Ps 2) : {1} Pourquoi ces nations en tumulte, ces peuples qui murmurent en vain ? {2} Les rois de la terre s’insurgent, les princes tiennent tête à Yahvé et à son Messie : {3} « Rompons leurs chaînes, débarrassons-nous de leurs liens ! » {4} Celui qui siège dans les cieux s’en amuse, Yahvé les tourne en dérision. {5} Puis dans sa colère il leur parle, dans sa fureur il les épouvante : {6} « C’est moi qui ai sacré mon roi sur Sion, ma montagne sainte. » {7} Je publierai le décret de Yahvé : Il m’a dit : « Tu es mon fils, moi, aujourd’hui, je t’ai engendré. {8} Demande, et je te donne les nations pour héritage, pour domaine les extrémités de la terre ; {9} tu les briseras avec un sceptre de fer, comme un vase de potier tu les casseras. » {10} Et maintenant, rois, comprenez, corrigez-vous, juges de la terre ! {11} Servez Yahvé avec crainte, {12} baisez ses pieds avec tremblement ; qu’il s’irrite, et vous vous perdez en chemin : en un instant flambe sa colère. Heureux qui s’abrite en lui !

Les images de NT.

Les sept sceaux ressemblent au discours de Mt 24.

Le Premier-né d’entre les morts Rm 8 :29 cf. Ap 1 :5, 7 :5

Les deux témoins, cf. Mc 6 :7, Ac 1 :8, cf. Ap 11 :3

Les fondations de la Jérusalem Nouvelle, Ep 2 :19-22 cf. Ap 21 :13

Hérod à la naissance du Christ cf. Ap 12 :4

Le sceau de la Sainte Esprit 2 Cor 1 :22, Ep 1 :13 cf. Ap 7 :3

La transfiguration Mt 17 :2 cf. Ap 1 :16

La perle d’un grand prix Mt 13 :45-46 cf. Ap 21 :21

Jean décapité cf. Ap 20 :4

Le ravissement Ap 11 :12

La crucifixion et le symbole de l’Agneau

La résurrection Ap 20 :5-6

L’Antéchrist et l’homme impie 2 Th 2 :3, Ap 13

L’épouse Ep 5 :27 cf. Ap 19 :7, 21 :2,9

Le second avènement et le moisson Mt 13 :39 cf. Ap 1 :7, 14 :15-19

Foulée aux pieds par les païens Lc 21 :24 cf. Ap 11 :12

Tout genou fléchit Ph 2 :10 cf. Ap 5 :13

Le feu éternel Mt 25 :41 cf. Ap 20 :10

Ceux devant la cité Mt 22 :13, 2 Th 1 :9 cf. Ap 22 :15

Ils diront aux montagnes « Tombez sur nous ! » et aux collines « Couvrez-nous ! » Lc 23 :30 cf. Ap 6 :16

Satan tomber du ciel Lc 10 :18, cf. Ap 12 :9

5.5. L’Antéchrist

Le « International Bible Commentary » donne la définition suivante de l’Antéchrist : « [Antéchrist] : celui qui prend l’apparence du Christ et s’oppose au Christ - à différencier des « faux Christs » (Mt 24 :24), des imposteurs messianiques. Origen enseigna que « tout ce que le Christ est en réalité, l’Antéchrist offre en apparence ; donc l’enseignement faux qui prétend à la vérité, parmi les hérétiques et les païens, est dans un sens l’Antéchrist. L’incarnation révèle le véritable destin de l’homme dans son union avec Dieu à travers le Christ ; le mensonge de l’Antéchrist est que l’homme est divin à part du Christ. » Abrégé de Westcott, pp. 69,90.] ». Vine dit que l’Antéchrist peut signifier soit « contre le Christ » ou « à la place du Christ » ou peut-être, en combinant ces deux définitions, et il reprend les paroles de Westcott, « celui qui prend l’apparence du Christ, s’oppose au Christ ».

L’Antéchrist est le contrefaçon du Christ, car il se proclame Dieu (2 Th 2 :4) et justifie sa proclamation par des faux miracles, signes et merveilles (2 Th 2 :9). Au lieu d’être le Béni de Dieu il incarne le mal, il témoignera au travail de Satan, tout comme Jésus témoigne au travail de son Père. Comme le Père vit en Jésus, Satan vit en l’Antéchrist. Judas est une sorte d’Antéchrist, parce que Satan est venu à lui au moment où il a trahi Jésus (Jn 13 :27), et les deux sont condamnés à la destruction (Jn 17 :12, 2 Th 2 :3).

Arthur W. Pink donne une étude compréhensive des références bibliques de l’Antéchrist dans son livre «The Antichrist ». On a beaucoup écrit sur ce sujet, mais il faut noter qu’on ne fait mention direct de l’Antéchrist que quatre fois dans les écritures et cela dans Jean (1 Jn 2 :18, 22, 4 :3, 2 Jn 1 :7). Si Jean est également l’auteur de l’APOCALYPSE ceci est important car, dans l’APOCALYPSE on voit un personnage qui correspond à la description de l’Antéchrist (Ap 12), cependant nous devons également lire la description de Paul de « l’homme impie» dans 2 Th 2 :1-12. Il semble que Jean se préoccupe plus de décrire les épreuves pour les hérétiques, que de décrire la venue de l’Antéchrist .

En lisant 1 Jn 2 :18 et 1 Th 2 :5, il est clair qu’on enseigna l’arrivée de l’Antéchrist à l’église, mais malheureusement, nous n’avons pas tous les enseignements de Paul à ce sujet. Jean dit que l’Antéchrist arrive, et d’autres sont déjà venus (1 Jn 2 :18), tout comme l’esprit de l’Antéchrist arrive et est déjà présent dans le monde ( 1 Jn 4 :3). De la même façon, Paul parle de révéler un homme impie (2 Th 2 :3,9) et dit que le pouvoir secret de l’impiété est déjà à l’œuvre (2 Th 2 : 7). Jean met l’esprit de Dieu en contraste avec l’esprit de l’Antéchrist, qui ne reconnaît pas l’arrivée du Christ dans la chair (1 Jn 4 :3, 2 Jn 1 :7) ou l’homme que nie Jésus comme Christ, « Le voilà l’Antéchrist ! Il nie le Père et le Fils » (1 Jn 2 :22). C’est à dire que l’Antéchrist nie la vérité fondamentale, que Jésus est le Fils de Dieu. Les deux vérités auxquelles Jean fait référence sont, Jésus a vécu sur terre comme homme (il est venu dans la chair) et qu’il était Dieu (il est le Christ). L’Antéchrist nie les rapports entre le Père et le Fils. Ceci est l’unique vérité du Christianisme, celle dans laquelle les chrétiens croient. Un écart de cette vérité égale à l’hérésie. Dans son évangile, Jean explique la divinité de Jésus, (Jn 1 :1) et le fait qu’il a vécu sur terre comme un homme (Jn 1 :14). L’évangile de Jean nous donne une description des relations entre le Père et le Fils, que nieraient l’Antéchrist et l’esprit de l’Antéchrist.

En prenant l’exemple de 1 Jn 2 :18-23, Stott remarque que notre confession devant l’humanité, de l’identité de Jésus, (humanité et déité), détermine si oui ou non on possède le Père (v22,23) pendant que dans 1 Jn 4 :2-6, notre confession de l’identité de Jésus détermine si oui ou non nous possédons l’esprit de Dieu. Dans 2 Jn 1 :7, ceux qui n’admettent pas la venue de Jésus Christ dans la chair (et son humanité et sa divinité) sont des imposteurs et l’Antéchrist. L’Antéchrist prend cette position à l’extrême en se proclamant Dieu (1 Th 2 :4), falsifiant des miracles pour valider sa prétention (v9) et en dupant ceux qui refusent de croire la vérité de Jésus Christ (v12). Ainsi, l’Antéchrist nie l’humanité et la déité du Christ parce qu’il se proclame Dieu. Ceci démontre, de la même façon, que les enseignements « New Age » sont nuisibles, car ils enseignent que les hommes sont des dieux.

Berkhof constate que (a) le principe anti-chrètien (de l’Antéchrist) était déjà en place à l’époque de Paul et Jean selon leurs propres témoignages, (b) ce principe atteindra son sommet vers la fin du monde ; (c) les passages de Daniel qui parlent de l’Antéchrist (Dn 7 :8, 23-26, 11 :35) indiquent le pouvoir politique de l’Antéchrist, et les passages de Paul, indiquent le pouvoir ecclésiastique, pendant que dans Ap 13, les deux aspects sont montrés ensembles. Ils peuvent être, tous les deux, les révélation successives du pouvoir anti-chrètien ; (d) ce pouvoir se trouvera concentré dans un seul individu qui sera le incarnation du mal.

l'Apocalypse